13 novembre 2006 – Les élections ont de l’importance

Au cours des dix dernières années, les conseils scolaires de district de l’Ontario ont été une ligne de défense critique, et souvent la dernière, du système des écoles élémentaires et secondaires en Ontario. Pourtant, la participation au scrutin lors des élections des conseils scolaires est typiquement plutôt faible – environ 30 %.1 Il faut que cela change. Tous les électeurs ontariens devraient avoir à cœur notre système d’éducation, pour que nos enfants deviennent des citoyens actifs dans notre démocratie.

Le gouvernement de l’Ontario se vante de disposer d’un excédent budgétaire de 300 $ millions. Nous devons élire des commissaires d’écoles qui diront à Dalton McGuinty et aux libéraux de l’Ontario d’arranger la formule de financement, de mettre fin à la privatisation et d’abolir l’héritage de l’ère Mike Harris de coupures et de fermetures. 

Les années Mike Harris

Durant les années Mike Harris, le gouvernement conservateur a apporté des modifications importantes au système d’éducation de l’Ontario. Ces modifications ont privé radicalement de leurs pouvoirs les commissions scolaires et les commissaires d’écoles. 

Désarmer l’opposition

Lorsque le nombre de conseils scolaires a été réduit de 129 à 72, il y a eu une nette réduction du nombre de commissaires d’écoles – ces gens-là mêmes qui sont élus pour défendre le système scolaire en Ontario. Harris a plafonné les « salaires » des commissaires d’écoles à 5 000 $ par année, s’assurant ainsi que les rares commissaires qui restaient ne seraient pas en mesure de défendre les enfants de l’Ontario à temps plein.

Les conservateurs de Harris sont allés plus loin; ils ont adopté une loi qui entraînerait la démission de tout commissaire d’école (ou lui interdirait d’occuper une charge pendant cinq ans) qui n’aurait pas appliqué un décret du gouvernement provincial, peu importe l’opinion des étudiants, des enseignants, du personnel et des parents. En vertu du nouveau régime, les commissaires d’écoles qui décident d’afficher un déficit au lieu de fermer des écoles, de supprimer des programmes ou de fermer des piscines, pourraient aussi être passibles personnellement du déficit budgétaire d’un conseil scolaire.